E’ un giorno che celebra l’amore e il desiderio di fare il bene del prossimo. Un giorno che invita tutti, anche chi non crede, oppure appartiene ad altre religioni, ad augurare agli altri le cose più belle.
Anch’io desidero che ognuno di voi realizzi i suoi sogni e sia felice ma soprattutto doni e riceva amore, tanto, tantissimo amore

<<L’amore è la più benefica, universale e santa di tutte le forze naturali, per la quale l’uomo può evadere dalla clausura dell’io per donarsi, e diventare fonte viva e luminosa di altre vite nel mondo>>

Questa frase è di Carlo Gnocchi.

Come sapete mio marito Carlo è nel centro di riabilitazione della Fondazione Don Gnocchi di Scandicci accanto a Firenze. Mi ha colpito l’atteggiamento di quelli che lavorano nella struttura, soprattutto con i malati gravi come mio marito. Sono professionali ma anche affettuosi. Non è comune nei centri di cura. Questo mi ha spinto a leggere qualcosa su Don Gnocchi, un prete lombardo con la vocazione dell’educatore che ha fatto il cappellano con gli alpini nella seconda guerra mondiale nei Balcani e poi in Russia. Tornato dal fronte ha girato l’Italia per portare conforto alle famiglie dei caduti e degli invalidi. E’ stato beatificato da papa Benedetto XVI nel 2009.
Nei suoi scritti ho trovato un’altra frase che forse spiega il comportamento dei medici e degli infermieri e che, se applicata nella vita quotidiana aiuta tutti ad essere felici <<la carità fa più bene a chi la fa che a chi la riceve>>.…

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L’origine di questo dolce è incerta. Così come il suo nome. Il termine “copata” deriverebbe dal latino “copatus” che, in questo caso, assumerebbe il significato di accoppiato, per indicare l’impasto racchiuso tra le due ostie, ma è più probabile che l’etimologia provenga dall’arabo “qubbaita”, che vuol dire “dolce mandorlato”, e ciò proverebbe che la sua storia inizia da molto lontano.

Siamo intorno al 1450, lo zucchero bianco è già arrivato a Siena ed è utilizzato principalmente nelle spezierie. Anche i conventi, seguendo l’usanza del tempo, ne

vennero in possesso ottenendolo come censo e utilizzandolo per le preparazioni di farmacia. La storia che vi racconto oggi, mista di riferimenti storici e racconti popolari, attribuisce l’origine delle copate alle monache di Montecelso, le stesse coinvolte nella nascita del Panpepato. Costoro avrebbero avuto notizia che le suore del Convento di San Baronto a Lamporecchio, che producevano ostie da consacrare per cerimonie religiose, le avrebbero rese più morbide e gradevoli aggiungendovi piccole dosi di miele.

LA BADESSA E LE COPATE

L’idea piacque alla Badessa del Convento di Montecelso che ne copiò la ricetta, apportandovi una sostanziale modifica: le ostie vennero accoppiate e tenute unite proprio da un sottile strato di miele. Questi dolcetti vennero chiamati inizialmente “nebulae” e

risultarono talmente buoni da meritare un posto d’onore nei giorni di festa.…

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Affacciato sullo splendido scenario della Val d’Orcia, patrimonio mondiale dell’UNESCO e situato ai piedi del suggestivo Monte Amiata, il piccolo borgo di Castiglione d’Orcia e le sue frazioni si preparano a festeggiare l’arrivo delle festività e del nuovo anno, con un programma davvero unico. Dal 20 Dicembre al 6 Gennaio 2015 tante le iniziative culturali, gli intrattenimenti, i concerti, le passeggiate e le degustazioni di prodotti locali per scoprire e vivere la magia del Natale in “un luogo da favola”.
Si inizia Sabato 20 Dicembre ore 17.00 alla Sala d’Arte San Giovanni di Castiglione d’Orcia con “Un medioevo di colori”, una conferenza sui colori, sulla loro origine e il loro impiego nella pittura medievale, promossa da Fondazione Musei Senesi in collaborazione con i Museum Angels e il Comune di Castiglione d’Orcia. Alle ore 21.00 presso la Sala Pro Loco di Castiglione d’Orcia Musical “La favola mia” a cura della Scuola di Canto della maestra Barbara Benini. In replica a Campiglia d’Orcia, Sabato 27 Dicembre ore 21.00.
Dalle ore 10,00 di Domenica 21 Dicembre, Castiglione d’Orcia dedica un’intera giornata ai festeggiamenti con tantissime iniziative ed animazioni: percorrendo le antiche viuzze del centro medievale i visitatori troveranno mercatini di Natale, intrattenimenti per grandi e bambini, il banco d’assaggio Orcia DOC a cura dell’ONAV, artisti di strada, musica itinerante e concerto de i “Leggera Electric Folk Band” e molto altro ancora.…

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Niente a che fare con quelli industriali.

LA STORIA DEL DOLCE SENESE

Antico, facile e fragrante fa riscoprire il piacere della pasta di mandorle. Il ricciarello è il pasticcino  dolce senese del Natale e dal 2010 è un prodotto tipico protetto dal marchio IGP. Una golosità antica che affonda il suo passato nella notte dei tempi. Sembra che la più antica ricetta sia in un documento di un convento di Buonconvento a 20 km dalla Fattoria del Colle. Il nome ha un’origine leggendaria e deriva dal Crociato Ricciardetto della Gherardesca che ne avrebbe portato la ricetta dal Medio Oriente. Tuttavia la parola ricciarello compare solo nell’Ottocento cioè secoli e secoli dopo le crociate. Di sicuro l’uso della pasta di mandorle arrivò nelle case dei ricchi banchieri senesi dalla sponda meridionale del mediterraneo, prima del Quattrocento, perché  da quell’epoca in poi venivano serviti  “marzapani alla costuma senese” oppure i “morzelletti” probabilmente preparati nei conventi.

Il vino più adatto per accompagnare questa senesissima delizia è il Vin Santo il vino da dessert più tradizionale della Toscana. Volete una prova? Quando sarà possibile venite alla Fattoria del Colle e troverete l’uno e l’altro!

INGREDIENTI

300g di mandorle siciliane e 2-3 mandorle amare, 300 g di zucchero semolato, poco zucchero a velo, 1 bustina di

vaniglia, la buccia di mezza arancia, due albumi d’uovo, ostie grandi

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Gli addobbi di Natale alla Fattoria del Colle sono una sorpresa ogni anno. Non sappiamo mai cosa ci aspetta. Ma quest’anno in particolare, è stato più sorprendente che mai.

La nostra collega Idonella, con fantasia e impegno, fino all’anno scorso, si è presa l’impegno di ideare addobbi natalizi sempre diversi. Ma il Natale 2011 ha visto la collaborazione di tutto lo staff, nel pensare ed ideare decori per i nostri alberi che non fossero banali, e comuni, ma che parlassero di noi.

L’aiuto più sostanzioso è venuto da Paola, insospettabile e integerrima responsabile del personale, che sotto nasconde un’anima di artista e decoratrice. E’ incredibile come sappia trasformare oggetti che all’occhio di tutti appaiono semplici, o scialbi, in piccoli capolavori di artigianato. Una manualità fuori dal comune la nostra Paola.

Una menzione speciale va poi a Violante, la figlia di Donatella, che ha dato il suo tocco personale all’albero principe, quello della reception.

Così, come tradizione vuole, alla Fattoria del Colle, per il giorno dell’Immacolata, sono comparsi gli alberi di Natale. Al ristorante troviamo forse il più particolare addobbo di tutti, con una base composta da una damigiana illuminata da lucine bianche, e le decorazioni fatte con sacchettini di ceci e lenticchie, in tema con l’ambiente. Nella nostra cantina storica l’albero di Natale, rigorosamente ecologico, è addobbato con le tanichette per l’olio, quelle da 25cl, così richiamando un’altra parte importante delle nostre attività agricole.

E poi arriva lui, l’albero principe, quello in reception, quello che accoglie tutti gli ospiti infondendo subito il nostro personalissimo sentimento natalizio.…

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di Donatella Cinelli Colombini

C’è la casa del falegname, il fabbro con gli apprendisti bambini, c’è il mercato con le donne che filano, i cesti e i vasi di terracotta in vendita. C’è il fornaio che vende il pane impastato a mano, lievitato naturalmente nelle conche di ceramica e cotto nel forno a legna …. Tutto è esattamente come nel villaggio in cui nacque Gesù, c’è persino la stalla con la mucca, le capre i colombi e la Sacra Famiglia, neonato compreso.

Per chi vuole dormire nella locanda di Nazareth  il check in è al Grand Hotel (bisogna

 mettersi in lista perché le prenotazioni sono tante) e deve vestire come duemila anni fa. La camera è senza bagno ma ha una stufa. 

Straordinario, c’è da chiedersi se una tale aderenza al vero, un numero così enorme di persone in costume che interpretano la loro parte con assoluta naturalezza… dipende dal fatto che cinquant’anni fa, qui le case erano ancora in quel modo.

Non basta infatti la grande fede religiosa per spiegare un presepe vivente così perfetto.

Ma non finisce qui, oltre alle cerimonie in Chiesa e i tradizionali pranzi di famiglia, a Gozo c’è un’altra tradizione.…

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L’8 dicembre, l’Immacolata, è tradizionalmente identificato come il giorno per fare l’albero, il presepe ed addobbare la casa con decori, ghirlande e stelle di Natale. E tradizionalmente il tutto si toglie solo dopo l’Epifania (oppure c’è chi lo fa il giorno stesso). Da queste parti infatti si usa dire che “L’Epifania, tutte le feste se le porta via”.

Voi siete rigorosamente legati alla tradizione, o invece preferite farlo in un altro momento, magari prima? E negli addobbi, scegliete i classici colori del Natale, come l’oro, il rosso e il verde? C’è chi ad esempio ama tenersi al passo coi tempi, e rinnovare il proprio albero ogni anno, secondo le tendenze del momento. Oppure chi cerca di abbinare tutti gli addobbi di casa.

A casa dei miei genitori, ci sono palle di Natale che hanno quasi 40 anni, e che mia mamma conserva gelosamente, anche se ormai sono rovinate e sbiadite. Sono le più vecchie che ha e ci tiene tantissimo, perché prima di quelle, non ne aveva mai avute. Mi racconta sempre che quando era piccola, e viveva in campagna, con la sua famiglia non potevano permettersi addobbi veri e propri, e allora durante l’anno metteva da parte tutti gli incartamenti dei cioccolatini e delle caramelle. Poi li riempiva con un sassolino, o con le coccole (il frutto del ginepro), o con ciò che trovava, per poi appenderli  con un filo all’alberello.

In fondo sarebbe bello anche tornare a decorare la casa con poche cose, ma che hanno un profondo valore affettivo per noi no?…

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La casa è pronta per il Natale soltanto quando arriva l’albero con gli addobbi dorati, le lucine e le palline lucide.

Da tempo moltissimi hanno rinunciato agli abeti naturali tagliati; qualcuno ne ha acquistato uno per Natale per poi piantarlo in giardino, molti altri hanno comperato degli abeti finti, c’è persino chi usa il ginepro come si faceva nelle case contadine di un secolo fa.

Vi propongo un’alternativa: usate piante che potete coltivare in terrazza e possibilmente siano utili anche in cucina, melograni o limoni, meli o piccoli peschi, rosmarini, allori o ginepri (attenzione! potrebbe attaccare malattie ai cipressi). Trasformare il proprio terrazzo in un mini orto vi farà sentire possessori di una piccola ricchezza alimentare.

Forza dunque!, evitate di far tagliare le abetaie e mettete in casa il primo albero del vostro futuro “terrazzo agricolo“.

Donatella Cinelli Colombini

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